Kabel listrik adalah salah satu media penghantar untuk menyalurkan arus listrik yang umumnya terbuat dari bahan isolator dan konduktor. Konduktor dapat terbuat dari logam tembaga, aluminiun, atau logam lain yang bisa menghantarkan energi listrik, sedangkan isolator berfungsi untuk melindungi kabel bersentuhan dengan kabel lain atau dengan manusia. Isolator dapat terbuat dari karet, plastik, atau bahan lain yang tidak menghantarkan listrik karena fungsinya sebagai pelindung.
Apapun jenis kabel listrik yang digunakan, pasti akan terjadi drop tegangan pada kabel saat dipakai untuk menghantarkan arus listrik. Menurut ilmu Fisika, hal ini dikarenakan setiap kabel mempunyai tahanan-dalam sesuai dengan sifat logam penghantar yang dipakai. Semakin besar tahanan-dalam akibat bahan kabel yang dipakai, maka drop tegangan pada kabel tersebut akan semakin besar. Demikian juga dengan panjang kabel. Semakin panjang kabel listrik yang digunakan, maka drop teganganpun akan semakin besar.
Saat ini ada beberapa jenis kabel listrik yang diproduksi perusahaan-perusahan sesuai dengan fungsinya. Jumlah, diameter, warna, dan isolator yang digunakan pun cukup beragam. Ada kabel yang di dalamnya terdiri dari tiga buah kabel tunggal, ada juga yang hanya terdiri dari dua kabel serabut, bahkan ada yang hanya satu kabel tunggal dengan ukuran kecil.
Pemahaman dasar tentang jenis kabel listrik perlu dikuasai sebelum memperdalam pengetahuan di bidang listrik dan elektronika. Ini dimaksudkan agar ketika merancang instalasi perkabelan listrik atau membuat wiring rangkaian elektronika, kabel yang digunakan akan tepat guna. Tidak terlalu besar, tidak terlalu kecil, yang jelas sesuai dengan kebutuhan.
Contoh sederhana, ketika kita memasang antena televisi, tentu kabel yang digunakan adalah kabel antena coaxial, jika menggunakan kabel listrik NYY atau NYAF, maka sinyal televisi tidak akan tertangkap dengan sempurna meskipun harga kabel tersebut jauh lebih mahal. Contoh lain, untuk menjalankan pompa listrik 220 Volt/500 Watt digunakan kabel listrik jenis NYY atau NYA karena jika menggunakan kabel LAN (UTP) atau kabel coaxial, kemungkinan akan terbakar karena terlalu panas.
Berikut adalah beberapa jenis kabel listrik yang sering digunakan:
KABEL COAXIAL
Kabel Coaxial terbuat dari bahan konduktor, terdiri dari spacer yang berfungsi sebagai insulator, penutup konduktor, dan lapisan akhir yang disebut jacket. Kabel coaxial umumnya digunakan pada antena atau pada peralatan elektronik yang membutuhkan transmisi data kecepatan tinggi seperti pada jaringan Local Area Network (LAN) dengan topologi jaringan BUS.
Kelebihan Kabel Coaxial:
- Dapat digunakan untuk menyalurkan informasi sampai dengan 900 kanal telepon
- Dapat ditanam di dalam tanah sehingga biaya perawatan lebih rendah
- Dapat Mengurangi terjadinya interferensi dengan sistem lain karena menggunakan penutup isolator.
Kelemahan Kabel Coaxial:
- Kurang baik jika digunakan untuk hubungan jarak jauh sehingga harus menggunakan repeater.
- Mudah putus karena gangguan fisik seperti terinjak dan lain-lain.
 |
| Kabel Coaxial |
KABEL NYY
Kabel NYY memiliki lapisan isolator PVC berwarna abu atau hitam yang terdiri dari dua sampai empat kabel di dalamanya. Kabel NYY dapat digunakan untuk instalasi bawah tanah karena mempunyai lapisan isolator yang lebih tebal, lebih kuat dari kabel NYM, dan tidak disukai tikus. Itu sebabnya harga kabel ini lebih mahal dari kabel NYM.
 |
| Kabel NYY |
KABEL NYA
Kabel NYA umumnya dipakai pada instalasi perumahan dengan daya menengah ke bawah karena harganya reltif murah. Kabel ini disebut juga kabel tunggal karena intinya hanya satu yang dilapisi isolator PVC. Warna standar pada kabel ini adalah merah, hitam, biru, kuning, dan kuning-hijau.
Kabel ini mudah sekali cacat dan mudah digigit tikut, oleh karena itu ketika melakukan instalasi perkabelan harus benar-benar diperhatikan cara penyambungan dan jarak antara kabel yang berbeda polaritas. Untuk tujuan keamaman biasanya petugas instalatir listrik memasang kabel NYA di dalam pipa untuk menghindari gisitan tikus dan gangguan fisik lain.
 |
| Kabel NYA |
KABEL NYM
Kabel NYM memiliki lapisan isolator PVC dua lapis berwarna putih dan abu-abu yang terdiri dari dua sampai empat kabel di dalamnya. Dari segi keamanan kabel ini relatif lebih tahan luka/cacat dibanding kabel NYA dan harganya pun lebih mahal dari kabel NYA. Kabel ini dapat dipergunakan di lingkungan kering dan basaH tetapi tidak dianjurkan untuk ditanam di dalam tanah.
 |
| Kabel NYM |
KABEL NYAF
Kabel NYAF mempunyai isolator tebal dari bahan PVC. Kabel ini cukup lentur karena di dalamanya terdiri dari kabel serabut yang disusun per kelompok. Kabel NYAF digunakan untuk instalasi perangkat-perangkat elektronik dan listrik yang membutuhkan fleksibilitas tinggi. Contoh penggunaan kabel ini dapat dilihat pada panel kontrol telekomunikasi, rectifier, inverter, DCPDB, Sentral Telepon Digital, Battery, dan Panel Transmisi.
 |
| Kabel NYAF |
KABEL NYFGbY
Kabel NYFGbY adalah jenis kabel listrik yang sangat kuat karena dilapisi beberapa pelindung sekaligus yakni isolator PVC warna hitam dan logam di bagian dalam. Kabel ini cukup keras dan tidak lentur dan biasa dipakai untuk instalasi bawah tanah, di dalam ruangan, di dalam saluran-saluran, dan di tempat-tempat terbuka yang membutuhkan perlindungan ekstra.
 |
| Kabel NYFGbY |
KABEL ACSR
Kabel ACSR adalah jenis kabel listik yang di dalamnya menggunakan aluminium dengan inti baja sebagai penghantar. Kabel ini digunakan untuk saluran-saluran transmisi tegangan tinggi dengan jarak cukup jauh sampai mencapai ratusan meter.
 |
| Kabel ACSR |
KABEL AAAC
Kabel AAAC terbuat dari aluminium-magnesium-silicon campuran logam dengan daya hantar elektris yang tinggi dan mempunyai magnesium silicide untuk memberi sifat yang lebih baik. Kabel ini biasanya dibuat dari paduan aluminium 6201. Kabel AAAC mempunyai suatu anti karat dan mempunyai kekuatan yang baik sehingga daya hantarnya lebih baik.
 |
| Kabel AAAC |
KABEL BC
Kabel BC adalah jenis kabel listrik yang terbuat dari logam tembaga tanpa pelindung yang digunakan untuk grounding. Kabel BC tidak dianjurkan dipakai sebagai penghantar phase listrik karena dapat berbahaya jika terkena sentuhan atau terjadi hubung singkat.
 |
| Kabel BC |
KABEL LAN (UTP)
Kabel UTP (Unshielded Twisted Pair) adalah jenis kabel jaringan dengan bahan dasar tembaga yang tidak dilengkapi dengan pelindung internal. Kabel ini sering digunakan di dalam jaringan lokal (LAN/ Local Area Network). Kabel ini cukup fleksibel (lentur) dengan kinerja yang cukup baik, harganya pun cukup murah. Untuk melindungi gangguan fisik akibat ketegangan dan dari api, kabel ini dilindungi lapisan tipis pelindung di bagian luarnya.
 |
| Kabel LAN |
KABEL FIBER OPTIC (FO)
Kabel Fiber Optic (Serat optik) adalah sejenis kabel yang terbuat dari kaca atau plastik yang sangat halus dan lebih kecil dari sehelai rambut untuk mentransmisikan sinyal cahaya dari satu tempat ke tempat lain.
Sumber cahaya yang digunakan biasanya adalah laser atau LED (Light Emiting Diode). Kabel ini berdiameter lebih kurang 120 mikrometer. Cahaya yang terdapat di dalam serat optik tidak keluar karena indeks bias dari kaca lebih besar daripada indeks bias dari udara karena laser mempunyai spektrum yang sangat sempit. Kecepatan transmisi serat optik sangat tinggi sehingga sangat bagus digunakan sebagai saluran komunikasi.
 |
| Kabel Fiber Optic |
Perkembangan teknologi serat optik saat ini telah dapat menghasilkan pelemahan (attenuation) kurang dari 20 decibels (dB)/km. Dengan lebar jalur (bandwidth) yang besar sehingga kemampuan dalam mentransmisikan data menjadi lebih banyak dan lebih cepat dibandingan dengan penggunaan kabel konvensional.
Dengan demikian serat optik sangat cocok digunakan terutama dalam aplikasi sistem telekomunikasi. Pada prinsipnya serat optik memantulkan dan membiaskan sejumlah cahaya yang merambat di dalamnya. Efisiensi dari serat optik ditentukan oleh kemurnian dari bahan penyusun gelas/kaca. Semakin murni bahan gelas, semakin sedikit cahaya yang diserap oleh serat optik. (Wikipedia)
KABEL TELEPON
Kabel telpon adalah jenis kabel yang dirancang khusus untuk komunikasi telpon rumah, faximili, atau untuk sambungan antar komputer dan modem sebagai dial-up internet connection. Untuk menghubungkan kabel ini digunakan konektor khusus sesuai dengan jumlah kabel dan perangkat yang digunkanan.
 |
| Kabel Telepon |
